Primera impresión: HD 4850 X2

La HD 4850 X2 hace su primera aparición. El equipo de VR Zone consigue una muesta de Sapphire con el núcleo a 625MHz, 1GB DDR3 a 1,000MHz (512MB para cada GPU). Aunque es un poco temprano, las primeras pruebas a la tarjeta demuestran que tiene muy buen potencial, lo que constituye otro acápite más a la lista de razones para los dolores de cabeza de nVidia. El artículo de VR Tools puede verse aquí. Esperemos más adelante las pruebas comparativas para entrar en detalles.

Fuente: Fudzilla, VR Tools

Linux Ubuntu 8.10 disponible

Canonical lanza oficialmente el Ubuntu 8.10, de nombre clave Intrepid Ibex. La distribuci;on incluye el Gnome 2.24 y el kernel 2.6.27 de Linux. Ubuntu 8.10 inlcuye soporte nativo para redes 3G networks y mejoras al soporte Wi-Fi, nuevo o mejorado soporte para muchos dispositivos y mejoras en la seguridad. Una funcionalidad interesante es la posibilidad de instalar esta versión de Linux en una memoria USB flash para aquellos que aún no están listos para instalarlo definitivamente en su sistema.

Puede descargarse el sistema operativo desde el sitio oficial de Ubuntu.

Fuente: TechSpot

Acer y Dell en la batalla de las ultraportables de bajo costo

El mercado de las netbooks apareció de la noche a la mañana llenando una necesidad de portabilidad extrema que anteriormente era suplida con productos extremadamente caros a medida que el peso y el tamaño se reducen. El menor precio y la portabilidad llegó con las netbooks a expensas de prestaciones limitadas. Pero la promesa de portabilidad con bajos precios no se cumplió. La necesidad de una PC realmente portable completa con unidad óptica, salida de video y puertos misceláneos a un precio asequible seguía siendo una utopía. En respuesta a esta necesidad, Acer revive la línea eMachines de laptops lanzando la eMD620-5777 por $429 exclusivamente en línea a través de Best Buy. El modelo incluye Windows Vista, pero el modelo disponible al momento de esta edición, el eMD620-5880, cuesta $499 y viene con el venerableWindows XP. Cuenta además con un monitor de 14.1" a 1280x800, batería de 6 células y un procesador Athlon 2650e de bajo consumo y un sólo núcleo a 1.6Ghz (bus de 800Mhz). Lo interesante de la propuesta es que este es un nuevo procesador de AMD y viene con un chipset que incluye la ATi Radeon X1200 integrada con las salidas de video correspondiente. También se incluye una unidad de óptica (DVD/CD-RW), disco duro de 120GB, 1GB de RAM que se deben compartir con la IGP, 3 puertos USB, un puerto ethernet 10/100 y soporte para WiFi, pero carece de lectora de tarjetas MMC/SD.

Por su parte Dell recorta el precio de las Inspiron 1525 de 15" y 2GB de RAM para competir por el mismo precio. Incluye un procesador Intel Celeron 550 a 2Ghz y el IGP X3100 de Intel.

Esperemos que este sea el inicio de un movimiento en pro de laptops con funcionalidad básica más baratos y ligeros. Los modelos de Dell y Acer resultan bastante ligeros pesando casi 6lbs (las netbooks pesan de 2 a 3lbs con pantalla mucho más reducida y sin unidad óptica).

Fuente: BestBuy.com, Dell.com, TechSpot

Novedades Windows 7

Aunque se han publicado muchas conjeturas sobre el Windows 7, realmente este se basará en el código Windows Vista con mejoras en la interfaz de usuario. Dos artículos aparecen hoy reportando lo publicado en la conferencia para desarrolladores de Microsoft que se está llevando a cabo y en la que supuestamente se distribuiría una primera versión Alfa del producto. Sin embargo, a pesar de las novedades mostradas al público, los asistentes terminaron con una copia que no incluye los cambios demostrados que comprendían básicamente mejoras en el GUI y quizás la eficiencia en el uso de energía para los equipos móviles. Nos apena realmente saber esto dado que nos parece otra movida mercadológica de Microsoft para tratar de relanzar su alicaído Vista con una nueva cara. La realidad es que el fallo en la adopción de Vista no radica en el GUI, sino más bien en el fondo del sistema operativo: consume más recursos, es más lento y era incompatible casi con todo el hardware y software disponible (ni hablar de equipos o programas de cierta edad). A parecer, Microsoft pensó que todo mundo correría a actualizarse y eso incluía a los fabricantes de hardware y software los cuales ya tienen una enorme inversión en desarrollo que habría que desechar. El NO consecuente resultó más que rotundo y esperamos de Redmond haya aprendido la lección y no prepare otro lanzamiento catastrófico. Verdaderamente me pregunto ¿qué tan mal podrían estar las cosas funcionando internamente en los drivers de Windows XP para que fuera necesario reinventarlo todo y hacerlo incompatible? ¿Cuál es la diferencia entre registros de 32bits y 64bits que impide que aplicaciones de los dos tipos puedan ejecutarse indistintamente? Recuerden en cambio de FAT a FAT32 y luego a NTFS. Deberían aprender un poco más del equipo que ideó la estrategia de cambio para esta tecnología en Microsoft.

Fuente: Tom's Hardware, Bit-Tech.net

HD 4850 X2 a la vista

Empiezan a aparecer las primeras y muy esperadas HD 4850 X2 de ATi aunque con un precio bastante alto en Europa según reporta Fudzilla aquí. Esperemos que haya mayor disponibilidad para hablar nuevamente de precios, pero esta es una de las tarjetas más anticipadas debido al gran éxito de la HD 4850 y las impresionantes mejoras de ATi a los su tecnología CrossFire a nivel de hardware y software.

Fuente: Fudzilla

Primeras netbooks con procesadores AMD

De manera silenciosa han aparecido las primeras netbooks con procesador AMD. Se trata de la Hercules eCAFE EC-800-H20G/S basada en el procesador Geode LX800 de 800Mhz. El producto cuenta con una pantalla LED de 8" a 1024x600, salida VGA, 512MB de RAM, un disco duro de 20GB, puerto ethernet 10/100Mbps, conexión Wi-Fi 802.11 b/g, 2 puertos USB, una lectora de tarjetas, una batería de 4000 mAh (cuatro celdas), bocinas stereo y micrófono. La máquina se vende en Alemania por EUR$300 y cuenta con un paquete de etiquetas para personalización, supuestamente no incluye ventilador alguno, pesa sólo 2.2 lbs y viene con Linux preinstalado. Más detalles sobre el equipo aquí. Por el momento el equipo está disponible sólo en Europa.

El Geode LX800 consume 0.8W a 500Mhz, mientras, el Atom N270 consume 2.5W a 1.6Ghz. Más información sobre los procesadores Geode de AMD aquí.

Fuente: Fudzilla

Laptops, notebooks, ultraportables y netbooks ¿Cuál es la diferencia?

Las netbooks están definitivamente de moda. Comprenden el último accesorio tecnológico para una cultura mundial que predica la comunicación instantánea en todo momento. Las netbooks son computadores portátiles extremadamente pequeños y ligeros con capacidad de procesamiento limitada. Esto se debe a que cuentan con un procesador especialmente diseñado tomando en consideración el consumo y no el poder de procesamiento. Si desea navegar por Internet, leer su correo electrónico, ver video, escuchar música o quizás ejecutar un par de juegos en 2D, estos pequeños equipos pueden hacerlo donde quiera usando un procesador de 2.5W. Si bien una notebook o laptop puede hacer lo mismo, ellas cuentan con un procesador que consume 65W y pesan alrededor de 10lbs o más dependiendo de los accesorios y demás extras que quiera llevar consigo dentro de una bolsa del tamaño de un portafolios. Para tratar de reducir el peso y el espacio, muchas laptops se encogieron hasta llegar al tamaño de las notebooks. Con el paso del tiempo el peso con una pantalla cada vez más grande se convirtió en el nuevo karma y allí nacieron las ultra-portables. Se trata de notebooks de muy poco espesor en las que se han comprimido o miniaturizado todos los componentes, pero aún así continúa siendo una laptop completa con un poderoso procesador de doble núcelo, pantalla de 15-17", unidad óptica de disco, puertos FireWire, salida de video RCA/S-Video, entre otras prestaciones comunes.

El enfoque de las netbooks prescinde de la salida de video RCA/S-Video, la unidad óptica y el puerto FireWire, aunque cuenta con puertos USB, una salida VGA, lectora de tarjetas SD/MMC y conectividad a través de LAN, WiFi o 3G. Con tan sólo 3lbs o menos de peso y el tamaño de un cuadernillo pequeño (apenas más grande que la mano), las ventajas de portabilidad resultan obvias. Por otro lado, muchos argumentarán sobre el poco poder de procesamiento que tienen, pero todos concuerdan en que la mayoría de los usuarios sólo usa el 10-15% del CPU en las notebooks para navegar por Internet, editar y visualizar documentos, ver videos y escuchar música y estos equipos pueden manejar tales tareas con facilidad.

Otros argumentan la necesidad de las unidades ópticas, sin embargo con el aumento en la capacidad y velocidad de las unidades flash USB y su reducido precio, estas unidades han desplazado poco a poco a los CDs y DVDs como formas de transferencia de información temporal y las netbooks cuentan con al menos tres puertos USB 2.0.

Aunque actualmente las netbooks se venden a altos precios, de ninguna manera se acercan al costo exhorbitante de las ultraportables. Tom's Hardware por ejemplo, publica un artículo a acerca de las ultraportables y el precio oscila entre los $1,400 y los $3,000, frente a los $350 - $600 de una netbook. Una laptop regular cuesta entre $750 y $1,500, por lo que las condiciones dictan que las netbooks están aquí para quedarse.

Edgardo Pichardo

Netbooks con pantallas de 10.5"

La carrera de las netbooks no parece tener fin. En tan sólo un año se han presentado tres ciclos de fabricación diferentes. Las pantallas han pasado por ejemplo, de las 7" originales a 8.9", 10.2" y 12". Por su parte los discos sólidos de 2 y 4GB iniciales han sido reemplazados por discos regulares ultrafinos de 80, 120 y 160GB o modelos SSDs de 16, 32 y 64GB. La memoria ha sido aumentada a 1 y 2GB, muy por encima de los 512MB de las primeras unidades. Sin embargo, la plataforma sigue siendo la misma: Atom N270 de 2.5W a 1.6Ghz combinado con el chipset Intel 945G. Sólo la Dell Inspiron Mini 12 comprende la excepción a la regla con los Intel Atom Z520 y Z530 y el chipset Intel Poulsbo de menor consumo.

Por otro lado, la cantidad de fabricantes ha aumentado significativamente desde los días en que ASUS tuvo la idea de fabricar estos pequeño artefactos. Prácticamente todos los fabricantes cuentan con modelos para el lucrativo nicho de las netbooks: ASUS Eee PC (+ NE10, N10J, S101), Acer Aspire One, MSI Wind, Lenovo S10, Dell Inspiron Mini, HP Mini, Samsung NC10, Sylvania Meso/GNET y CTL 2GoPC.

Por el momento Intel domina el mercado con el Atom N270/945G, dejando atrás a la oferta Nano de VIA. Esperemos que AMD lance una plataforma para netbooks con un procesador competitivo como el caso del Turion para notebooks o el legendario Athlon para computadores de escritorio. Estos productos de increíble valor y calidad llevaron tales equipos al alcance de las masas con presupuesto limitado con un precio mucho más razonable.

Por ahora sólo nos resta esperar.

Edgardo Pichardo

Nuevas netbooks

Todos los fabricantes quieren su parte del pastel del nicho de las netbooks. Esta semana llegan informaciones de los modelos Lenovo S10, las nuevas HP Mini 1000 (ahora con procesador Atom en lugar de Via Nano), la ASUS S101 y la Dell Inspiron Mini 12, todas ellas con un enorme sobreprecio. Esperemos que para mediados de 2009 nuevos modelos y un mercado menos ávido por estos equipos traiga consigo precios más razonables.

Fuente: TechSpot, Fudzilla

Dell Inspiron Mini 12

Dell ha lanzado la primera netbook con monitor de 12" y resolución de 1280 x 800 (en contraste con las 8.9" y 10.2" a 1024 x 600 de ofertas de otros fabricantes). Además el nuevo producto cuenta con un procesador Atom Z520 o Z530 de 2W a 1.3Ghz y el chipset Intel SHC-US15W (Poulsbo). Otros productos usan el Atom N270 de 2.5W a 1.6Ghz con el chipset Intel 945G. Aunque el Poulsbo consume mucho menos y puede ofrecer mejor desempeño gráfico, sólo soporta 1GB de RAM frente a los 4GB del 945G y el procesador es algo más lento por ser diseñado para MIDs y no para la carga de las netbooks.

El producto viene con discos duros de 60GB u 80GB, el usual conjunto de puertos de una netbook estándar, soporte para LAN, WiFi y 3G. Cuenta sólo con una batería de 3 células que provee 3 horas de uso. Algo limitado con respecto al precio de más de $60. Para una vista detallada de la Inspiron Mini 12 comprada con una Inspiron Mini 9 ver el artículo de APC Magazine aquí. Las Inspiron Mini 12 también comprenden las primeras netbooks en incluir Windows Vista Home Basic de fábrica. Más adelante se ofrecerán Windows XP y Ubuntu Linux.

Fuente: TechSpot, APC Magazine, Fudzilla

Sensores ópticos CMOS de silicón negro 100 veces más sensibles

Científicos de la Universidad de Harvard han descubierto accidentalmente una forma de silicón llamada Silicón Negro (Black Silicon) que tiene la propiedad de ser 100 veces más sensible a la luz que los sensores CMOS actuales. Las aplicaciones para el nuevo material son diversas y prometedoras, pero por el momento Harvard ha licenciado los derechos de comercialización a la empresa SiOnyx que espera producir sensores para las cámaras fotográficas y de video CMOS de la próxima generación.

Fuente: Tom's Hardware

Toshiba Qosmio ¿Gaming móvil?

Para los que no pueden dejar de jugar, ni siquiera cuando están fuera de casa, Toshiba ofrece dos nuevos modelos de última generación de sus laptops Qosmio orientadas específicamente al nicho de juegos para ofrecer por primera vez una verdadera experiencia de juego no comprometida por las limitaciones de las laptops. Se trata de las Qosmio X305 en sus dos modelos Q708 y Q706. Por $4,199 la Q708 ofrece:

• Genuine Windows Vista® Utimate (32-bit/64-bit)
• 2.53GHz Intel® Core™ 2 Extreme Quad-Core Processor QX9300
• 17.0" Diagonal Widescreen TruBrite® Display at 1440x900 Native Resolution
• 4096MB PC3 8500 DDR3 SDRAM
• Dual (SLI) 512MB NVIDIA® GeForce® 9800M GTS Graphics Cards
• Dual Drives
  • Primary Drive: 128GB Solid State Drive
  • Secondary Drive: 320GB (7200 RPM) Hard Disk Drive
• 4 Harman/Kardon Speakers with Subwoofer

Si está algo apretado de presupuesto, quizás la Q706 sea una mejor opción por $1,999:

• Genuine Windows Vista® Utimate (32-bit/64-bit)
• 2.26GHz Intel® Core™ 2 Duo Processor P8400
• 17.0" Diagonal Widescreen TruBrite® Display at 1440x900 Native Resolution
• 4096MB PC3 8500 DDR3 SDRAM
• Dual (SLI) 512MB NVIDIA® GeForce® 9700M GTS Graphics
• 320 GB (7200 RPM) Hard Disk Drive
• 4 Harman/Kardon Speakers with Subwoofer

Si, usted ha leído bien, son DOS tarjetas de video 9800M o 9700M en modo SLI dentro de una notebook. Además, cuenta con 4GB de RAM, 1440x900 de resolución y un subwoofer.

Fuente: Toshiba

Teclados convencionales hackeados a distancia

Un grupo de investigadores ha probado varios métodos para capturar las teclas presionadas en un teclado convencional alámbrico USB o PS/2. Los métodos se basan en la captura, amplificación y decodificación de los impulsos electromagnéticos generados al presionar las teclas. Ese sistema hace a cualquier forma o tipo de teclado vulnerable a este tipo de brecha de seguridad. En los laboratorios se logró capturar estas señales hasta a 20 metros de distancia. Aunque no todos los teclados son vulnerables en la misma medida, todos sucumbieron ante un método u otro de captura. Los más vulnerables resultan los teclados baratos en los que los pulsos emitidos son más fuertes debido al concepto de costo mínimo utilizado para su diseño.

Fuente: Tom's Hardware.

Monitores LCD súperdelgados

Samsung reveló su prototipo ultra-fino de 40" de tan sólo 7.9mm de grosor, venciendo al prototipo de Phillips de 32" y 8mm de espesor. Ambos prototipos logran tal nivel de delgadez gracias a que colocan toda la circuitería en una caja separada al lado del monitor. Aún así no se ha anunciado si los prototipos entrarán en producción en masa.

Por otra parte, Samsung mostró su modelo de 52" x 9.9mm que competirá con el Sony ZX1 que será lanzado en noviembre en Japón y en Europa poco después. Samsung tampoco informó cuando podría estar disponible para la venta el modelo de 52".

Fuente: Tom's Hardware

SuperTalent: USB Flash 64MB y SSDs de 0.85" y 1"

SuperTalent continúa llevando el almacenamiento Flash a los límites lanzando una unidad USB Flash de 64MB bautizada como Luxio y mide 2.1 x 7.65 x 0.95 cms. Se espera que las nuevas unidades no resulten baratas.

Por otro lado, también lanzará dos modelos SSD de 0.85" y 1" para equipos UMPC's (Ultra Mobile PC) y DMB (Digital Multimedia Broadcasting). Los productos usan memoria flash NAND de nivel único y cuentan con una interfaz PATA (Parallel ATA) con conector ZIF (Zero Insertion Force). Las unidades de 0.85"estarán disponibles en capacidades de 2 and 4GB con velocidad máxima de lectura/escritura de 40/30 MB/s. Las unidades de 1" estarán disponibles en versiones de 2, 4 y 8GB con las mismas velocidades.

Fuente: Fudzilla

Mano a mano HD 4830 vs 9800GT

Finalmente llega la HD 4830 para llenar el espacio entre la HD 4670 y la HD 4850 donde nVidia contaba con la propuesta de mejor valor por $130 con la GeForce 9800GT. Por primera vez el viejo G92 tiene que luchar para sobrevivir en el segmento de que se había apoderado hace varios meses y que había sobrevivido hasta hoy intocable. Con este lanzamiento AMD/ATi le da la estocada final a nVidia venciéndola en precio/desempeño en cualquier nicho del mercado. Simplemente sorprendente. Para ver algunos detalles ver los artículos de Guru3D y PC Perpective donde hay un mano a mano entre la HD 4830 y la 9800GT.

La HD 4830 cuenta con 512MB GDDR3, 256bits de interfaz y 640 stream processors a 575Mhz.

Fuente: Guru3D, PC Perspective

Far Cry 2: ¿qué tarjeta usar?

Guru3D publica oportunamente un artículo en el que compara el desempeño de las últimas tarjetas de video disponibles en configuración simple (no SLI, ni CrossFire). El artículo nos parece muy interesante porque arroja luz sobre tres cuestiones realmente relevantes. La primera trata sobre las diferencias en desempeño de las tarjetas ATi y nVidia a nivel de calidad de imagen y velocidad al ser un título DirectX 10.1 en el que las ATi deberían llevar la ventaja (al menos mercadológicamente hablando). La segunda cuestión clarificada comprende el desempeño real de los productos bajo diversas resoluciones prácticas para jugar (obviando resoluciones no estándar o demasiado altas a las que pocas personas tienen verdaderamente acceso para correr el juego). Finalmente, se puede apreciar, según la resolución y prestaciones deseadas, cuál tarjeta puede encajar mejor en el presupuesto del que se dispone, lo cual ayuda en la decisión real de compra. Para el usuario todo lo anterior buscar responder a las preguntas: ¿Como se comporta mi tarjeta actual bajo diversas configuraciones? ¿Necesito cambiar a otro modelo? ¿Cuál modelo puedo elegir de acuerdo a la configuración en la que deseo jugar y el presupuesto de que dispongo? Para una configuración de 1280x1024 o menos, una 8800GT/9800GT, 9600GT o HD 4850, HD 4830 bastan. Para mayores resoluciones hay dos opciones: renunciar a algunos efectos o contar con una mejor tarjeta de video.

Kudos para Guru3D. Siempre muy acertivo. Para acceder al artículo completo que incluye las gráficas de desempeño, seguir el siguiente enlace.

Fuente: Guru3D

Intel Core i7: memoria y consumo

Intel planea lanzar modelos Core i7 de menor consumo en 2009. Los actuales Core i7 tienen un consumo estimado de 130W, lo que implica que tienden a calentarse considerablemente. Por otro lado, las tarjetas madre para los primeros Core i7 necesitan que se les coloque la memoria en un orden específico. En este caso, es necesario llenar el banco cero (bank 0) de cada grupo de ranuras para que el procesador pueda reconocer la memoria. Intel intentará remediar ambas situaciones el año entrante.

Fuente: Fudzilla

Novedades: PC de bolsillo y PC enfriada con aceite

IMOVIO iKIT
Para los fanáticos de los artilugios tecnológicos la compañía IMOVIO ha lanzado el iKIT, una PC que corre Linux y sorprendentemente resulta del tamaño de un celular. El producto está dirigido a complementar a los teléfonos celulares tal como lo hacen las PDAs, pero con mayor poder de computación. Cuenta con un teclado QWERTY estándar, conexión a Internet 3G vía Wi-Fi o teléfono celular vía Bluetooth y un precio de $175, menor al de muchas PDAs existentes en el mercado. Para ver esta curiosidad seguir el enlace aquí. El producto le permite navegar por Internet, acceder a correo electrónico y mensajería instantánea. Además cuenta con una cámara digital para web. Para ver más detalles, Tom's Hardware publica también un artículo al respecto aquí.

Hardcore PC Reactor
Y si este diminuto aparato le parece algo increíble, no deje de ver esta computadora personal con un nombre muy apropiado: Hardcore PC. Se trata de una PC compuesta por un tanque transparente a prueba de balas lleno de aceite que contiene el CPU, tarjeta madre, memoria, SSDs, tarjetas de video y fuente de poder sumergidas en él. Si, usted ha leído bien... todo está SUMERGIDO EN ACEITE. Por unos USD$4,000 esta pieza maestra de ingeniería digital puede ser suya para jugar los últimos títulos con 3 nVidias GTX 280 en SLI. Para ver la unidad Reactor ver enlace a Maximum PC aquí.

Fuente: Fudzilla, Computer World Blog, Maximum PC, Tom's Hardware

¡Core i7 mejorado para overclockers!

Intel ha escuchado el clamor de los entusiastas y los bolsillos de los usuarios en busca de valor y anuncia hoy en el IDF (Intel Developer's Forum) que los nuevos Core i7 contarán con voltaje independiente para CPU y memoria, lo que permitirá el uso de memoria de alto redimiento y velocidad más allá de los módulos básicos a 1066Mhz en las tarjetas madre. Además, se abre la posibilidad para que los multiplicadores del CPU están desbloqueados, lo que significa que los fanáticos del overclocking tendrán un producto sumamente flexible.

También se reporta que la funcionalidad Turbo Boost podría ser reconfigurable. Turbo Boost aumenta la velocidad de los relojes de los núcleos automáticamente hasta donde la temperatura lo permita si se necesita rendimiento extra cuando la carga de trabajo alcanza ciertos niveles.

Fuentes: TechSpot, Fudzilla.